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8 Denke an den Sabbattag, um ihn heilig zu halten. 9 Sechs Tage sollst du arbeiten und all deine Arbeit tun, 10 aber der siebte Tag ist Sabbat für den HERRN, deinen Gott. Du sollst [an ihm] keinerlei Arbeit tun, du und dein Sohn und deine Tochter, dein Knecht und deine Magd und dein Vieh und der Fremde bei dir, der innerhalb deiner Tore [wohnt]. 11 Denn in sechs Tagen hat der HERR den Himmel und die Erde gemacht, das Meer und alles, was in ihnen ist, und er ruhte am siebten Tag; darum segnete der HERR den Sabbattag und heiligte ihn.

Wir Christen sind ja gut im ignorieren von unpässlichen Bibelstellen – aber die mit dem Sabbat ist ja immerhin Teil der Zehn Gebote und daher nicht ganz einfach weg zu denken. Bis anhin hatte ich auch gute Ausflüchte: Ich arbeite schliesslich in der Kirche (was ja ganz wichtig ist), ich bin in so vielen Projekten mit dabei, das Studium sollte auch mal fertig werden, so was geht mit Kindern doch gar nicht… Die Liste liesse sich noch lange weiter führen. Schlussendlich konnte ich mich doch dazu durch ringen, besser einen halben Versuch, als gar keinen zu wagen. Seit einiger Zeit ist der Dienstag nun mein Sonntag – oder eben Freitag.

Meine Erfahrungen bisher:

1. Die Welt dreht sich auch ohne mich! Eine schöne Erfahrung, dass ich gar nicht so wichtig bin und mich daher auch gar nicht so wichtig nehmen muss. Viele Dinge, gerade Mails oder Telefone, können auch mal ein paar Tage warten – und gewisse Dinge erledigen sich sogar von selber, wenn man nicht gleich reagiert.
2. Nichtstun muss zuerst gelernt sein. Und ehrlich gesagt: ich übe immer noch. Doch gerade im Nichtstun, im Entschleunigen, im Runterfahren liegt ein Geheimnis: die schöne Erkenntnis, das mein Wert als Mensch nicht in dem liegt, was ich tue, sondern in dem, was ich bin
3. Ganz ohne geht es auch nicht. Meine Frau arbeitet am Dienstag und so darf ich an diesem Tag für die Kids schauen. Mit Frühstück machen, die Kids in Schule und Spielgruppe schicken, Mittagessen kochen und Zvieri bereit stellen erschöpft sich meine Pflicht aber schon. Alles weitere entspringt ganz meinem Gusto – oder eben der Langeweile.
4. Mein Christsein wird durchleuchtet. Der Sabbat soll ein Tag für den Herrn sein. Aber was heisst das nun praktisch? Soll ich den Tag lang beten, oder nur in der Bibel lesen? Hier zeigt sich, wie stressbeladen mein Christsein ist. Wenn mein Leben mit Jesus nur aus Pflichten besteht – lies die Bibel, bete, tue Gutes, sei Gehorsam – dann wird so ein Ruhetag ganz schön zum Stress. Denn ich muss ja! Wenn mein Leben mit Jesus aber so ist, wie er es gedacht hat – ein Leben teilen und geniessen mit dem, der mich liebt, mich annimmt und mir vergibt – dann wird der Sabbat zu dem, wie es gedacht ist: Erfrischung, Kraft und Inspiration für die Aufgaben an den anderen sechs Tagen.

Besonders krass finde ich die Botschaft, die diese Praxis aussendet: Es gibt gewisse Menschen, die in der Kirche nicht willkommen sind! Es gibt gewisse Menschen, die nicht vollwertig Gottes Gnade und Barmherzigkeit (zum Beispiel ausgedrückt im Abendmahl) für sich in Anspruch nehmen dürfen. Doppelt krass ist es, weil diese Botschaft das genaue Gegenteil von dem ist, was Jesus gelebt hat: Er hat sich mit den Prostituierten umgeben. Er hat mit den Verbrechern gegessen. Er hat den Ausländer  bei sich aufgenommen. Bei ihm war nie jemand ausgeschlossen – im Gegenteil hat er jedem eine weitere Chance gegeben. Er hat jedem Menschen, egal wie zerbrochen die Vergangenheit oder Gegenwart war, Gottes Liebe, Annahme und Vergebung gezeigt. Bei Jesus sind die Geschiedenen willkommen. Ja, wir sollen und dürfen uns für starke Familien und Ehen einsetzen. Und ja, jede Scheidung ist eine Katastrophe. Die Frage ist aber nicht, wie ich Menschen, die geschieden sind, ausschliesse und noch eins oben drauf haue, um mich selber und die Kirche rein zu bewahren. Als ob Gott es nötig hätte, dass ich ihn verteidige oder vor dem Bösen bewahre. Und doch verstehe ich das Anliegen von Bischof Huonder wieder sehr gut: wie können wir als Kirche und als Gesellschaft dazu beitragen, dass Ehen und Familien gesund sind und nicht auseinander brechen – würde aber gleichzeitig anfügen: wie können wir als Gläubige und als Gemeinschaft offen sein für Menschen, die anders sind: Gescheiterte, Ausländer, Drögis, Alkis, etc. Wie können wir Menschen, die ja schon wissen, dass sie versagt haben, die sich vielleicht selber ablehnen, die von anderen abgelehnt wurden, zeigen, dass Gott sie annimmt, sie liebt, ihnen vergibt – und wie können wir diese Liebe, diese Annahme, dieser Vergebung auch praktisch in der Gemeinschaft ausdrücken?

Leider kriegt man die Komplexität des Lebens nicht immer so rund zusammen. Wenn man für das eine ist, muss man vielleicht auch gegen das andere sein. Dieser Hirtenbrief ist da ein gutes Beispiel. Und doch ist es eine verpasste Chance zu zeigen, dass es in der Kirche nicht in erster Linie um richtig und falsch geht, sondern um Barmherzigkeit. Zu zeigen, dass es einen Gott gibt, der uns in erster Linie liebt, annimmt und uns vergibt – und aus der unmöglichsten Situation und aus dem grössten Zerbruch etwas Ganzes und Heiles machen kann. Irgendwie ermutigend, dass sich einige Seelsorger und Priester weigern, den Hirtenbrief, so wie er jetzt vorliegt, in ihren Gemeinden vorzulesen. Und ich hoffe, dass es ihnen gelingt, damit nicht nur eine Protestnote zu platzieren, sondern eine Botschaft der Barmherzigkeit und der Gnade zu senden, die eigentlich der Kern jeder Kirche ist – auch der Katholischen.

Am meisten hat mich die Geschichte von Alfred Bangura. Er ist nun dreissig Jahre alt. Vor drei Jahren kam er zum ersten Mal in unsere Schule in Allen Town, wo er Lesen und Schreiben lernte. Er war einer der eifrigsten Schüler und so gaben wir ihm und vier anderen Schülern die Gelegenheit, den offiziellen Schulabschluss, das BECE (Basic Education Certificate Examination), nachzuholen. Das BECE ist in Sierra Leone der Ausweis, das man lesen und schreiben kann und bildet die wichtigste Grundlage, um einen Job zu erhalten. Mittlerweile hat Alfred in einer Auto-Garage eine gute Arbeit gefunden. Mit seinem Lohn kann er nun nicht nur sich selber finanzieren, er unterstützt auch seinen jüngeren Bruder in seiner Ausbildung. Alfred möchte aber noch mehr – er bat uns, ihm eine weitere Ausbildung zu ermöglichen, damit er an der Uni studieren kann.

Ich habe viele Leute wie Alfred getroffen – und mit wenig Geld können wir sie unterstützten. Mehr zu unserer Arbeit in Sierra Leone und Nigeria findest du hier.

Patrick und ich sind am Freitag gut hier gelandet. Die Fahrt vom Flughafen und die Faehre nach Freetown ging fast so lange, wie der fuenfstuendige Flug von Lagos nach Sierra Leone. Es war noch hell, als wir ankamen und so machte ich mich fuer eine kleine Laufrunde auf. Es gibt wohl nichts besseres, als die Gegend joggend zu erkunden. Am Samstag hatten wir das erste Treffen mit der Vineyard Grafton. Die Gemeinde enstand durch Glorious und ihren Freunden in einem der aermsten Vororten vor ca. 6 Monaten. Ca. 15 Erwachsene und doppelt so viele Kinder freuten sich, den Schweizer und seine Botschaft kennen zu lernen. Es war ein super Meeting. Am Abend dann trafen wir die Lehrer und Schueler des Vision West Africa Adult Education Center in Allen Town. Hinter diesem langen Namen steht ebenso viel Power und Lernfreude. Trotz dem kurzfristig anberaumten Treffen kamen viele Schueler, um uns zu erzaehlen, wie dieses Angebot, Lesen und Schreiben zu lernen, sie veraendert habe. Einige haben Arbeit gefunden, andere koennen nun ihren Kindern bei den Aufgaben helfen, wieder andere fuehlen sich zum ersten mal im Leben wertvoll. Und alle meinten, wir sollten das Programm unbedingt ausbauen. Sie moechten ein  Handwerk lernen, ein Geschaeft beginnen, den Schulabschluss nachholen, an die Uni studieren gehen. Und ein aelterer Herr bat mich eingehend, ihm eine Brille zu bezahlen. Er moechte so gerne weiter lernen, aber seine schlechten Augen liessen dies einfach nicht mehr zu. Natuerlich habe ich ihm unsere Unterstuetzung zugesagt. In diesem Jahr moechten wir in Allen Town ein Programm zum Erlernen von Handwerklichen Fertigkeiten (Skill Training) starten, gleichzeitig den Teilnehmern aber auch zeigen, wie man damit ein Geschaeft starten und eine Familie ernaehren kann. Und natuerlich moechten wir die Computerschule weiter ausbauen. Mal sehen, wie weit da unser Geld reicht…

Am Sonntagmorgen waren wir wieder bei der Vineyard Grafton zu Gast. Der Gottesdienst war gepraegt von viel Freude und einer begeisternden Atmosphaere. Anschliessend wollten sich 15 Menschen taufen lassen, um ihren neuen Glauben zu bekennen. Das ganze endete in einer grossen Party mit afrikanischem Essen und lauter Musik – und fuer mich in einer langen Jogging-Runde ueber rot-staubige Strassen und unter Palmen

Am Montag ging es dann auf nach Makeni. Die Fahrt dauerte 5 Stunden, raus aus dem Tropengebiet in die Savanne. Faszinierende Landschaft, fuehlte mich wie auf einer Safari. Am Abend trafen wir dort Schueler und Lehrer des Vision West Africa Adult Education Center Makeni. Dieses treffen beruehrte mich zu tiefst. Aeltere Frauen erzaehlten mir, wie sie nie zur Schule gehen konnten und nun endlich lesen und schreiben lernen duerfen. Eine Geschaeftsfrau berichtete, wie sie nun besser geschaeften kann, nun, da sie die Namen ihrer Glaeubiger aufschreiben kann und endlich auch rechnen gelernt hat. In Makeni bieten sie Englisch, Mathematik, Social Studies und Practical Science an vier Abenden in drei Klassen an, jeweils von 7 bis 9 am Abend. Und am gleichen Tag gibt es ein Angebot fuer Kinder, eine Stunde von 4 bis 5. Beim Treffen waren Kinder zwischen 8 und 16 Jahre, die nicht zur Schule gehen konnten, weil ihnen das Geld fehlt oder weil sie raus geschmissen wurden oder weil die Eltern sie zum Geld verdienen brauchen. Sie waren so froh, dass sie nun wenigstens etwas an Schulbildung nachholen koennen. Ich habe glaub noch nie so viele Hoffnungsvolle Augen auf einem Haufen gesehen. Natuerlich moechten auch sie, dass wir unser Programm ausbauen…

Heute ging es dann frueh los an den Flughafen – dieses mal hinten durch ueber die Staubstrasse, damit wie Faehre nicht brauchten – was sich als Fehler erwies. Ich habe sicher ein halbes Kilo Staub geatmet heute. Meine Freunde haben mich dann am Flughafen abgeladen, damit sie die naechste Faehre erwischen und ich wollte einchecken gehen. Genau, wollte. Denn mein Flug wurde erstens auf morgen verschoben und zweitens wird Air France bestreikt. Eigentlich muesste ich jetzt am Gate sitzen und mich auf einen ruhigen Rueckflug freuen. Doch manchmal will es nicht und dann sowieso noch anders. Ich hoffe, dass ich wenigstens morgen weg komme  – denn Freetown wird nicht so regelmaessig angeflogen und wenn man mal fest sitzt, dann klebt man. Also, hoffen wir auf das beste!